ハーバードMBA「アゲメン」教授の最後の授業。「妻、パートナーの夢を尊重しなさい」

リーダーシップと組織行動学の授業は、私の印象に残っている授業のひとつだ。そこでは１学期を通じて「キワどい」判断が迫られる。

たとえば、途上国の発展に貢献したいと、事業をしている人のケース。現地政府の高官から賄賂を要求された場合に、「大事の前の小事」と割り切って応じるのか、それとも悪事は悪事と、きっぱり拒否すべきか。こうした、正しい答えのないケースがこの授業では次々と取り上げられ、私を含む生徒たちはその都度、激しく議論した。

「若かった頃、私は大学で、妻は大企業で仕事をしていた。妻は職場を気に入っており、毎日仕事を楽しんでいた。一方、私のほうは研究に行き詰まっており、将来に不安を感じていた。そんなとき、地方の大学から准教授としてのオファーがあり、キャリアアップのため引っ越すことにした。

私のキャリアは好転し、若くしてテニュア（終身地位保証）を手に入れられそうだった。しかし、その大学はものすごい田舎町にあり、その町で妻の転職先を見つけることはできなかった。妻のキャリアは完全にストップし、あり余るエネルギーのやり場がなく毎日不完全燃焼していた。しだいにケンカが絶えなくなり、家庭は癒やしの場ではなくなった。

「ある日、私はふと思った。私は何を大切にして生きてきたのだろうか。自分のキャリアがどんなにうまくいっていても、家庭がうまくいっていなかったら幸せはありえない。私は妻の生涯の伴侶であるにもかかわらず、彼女の人生を大切に考えただろうか。

結局、テニュアが近かったにもかかわらず、大学を辞めてボストンに引っ越すことにした。妻は職を見つけ、キャリアを再スタートさせることができた。家庭は再び活力の源となった。しばらくして、私はＨＢＳからオファーをもらい、今は准教授としてあなたたちを教えている。まだテニュアには遠いけど、それでもかけがえのない幸せな家庭を手にしている。ボストンへの引っ越しは人生最良の判断だった」

ビジネスの面では成功している人でも、プライベートはめちゃめちゃという人は意外と多い。配偶者と離婚していたり、子供と疎遠になっていたり、心から信頼できる親友がいなかったり、自分の存在意義を感じられなかったりして、表面では成功していても内面は不幸せな人はいる。

それは、自分を優先しすぎてしまったからかもしれない。自分の夢とパートナー（配偶者）の夢が両立できない場面は必ずある。そういうときは、相手からもらうことではなく、相手に与えることを優先するべきなのかもしれない。